アメリカ南部ルイジアナ州の小さな町。イーテントン家の人々はしっかり者の母親マリンを中心に、長女シェルビーの結婚式の準備で大わらわ。そして今日も、陽気なトルービィの美容院は町の社交場となり、女たちがおしゃべりに花を咲かせていた。ところが突然、シェルビーが発作に襲われる。彼女は難病を抱え、結婚しても子供を産んではいけない身体だった・・・。